Geen regelgeving in Texas, Musk gokt groot.

Eind januari vertelde Tesla CEO Elon Musk aan investeerders dat het bedrijf tegen juni dit jaar een "winstgerichte bestuurderloze taxidienst" in Austin, Texas, zou lanceren.Tesla heeft weinig wettelijke beperkingen in Texas., waardoor vragen rijzen over de veiligheids- en juridische risico's die het zal lopen door niet-bewezen technologie zonder bestuurder op openbare wegen in te zetten.

Tesla geeft klanten al lang de schuld van ongelukken met Autopilot en "full Autopilot" (FSD).en heeft Tesla-eigenaren eraan herinnerd om klaar te zijn om het voertuig over te nemen wanneer het systeem wordt geactiveerdNu heeft Musk beloofd om echte bestuurderloze taxi's te lanceren, een stap die volgens juridische experts Tesla volledig aansprakelijk zou maken in geval van een verkeersongeval.

Al een decennium lang heeft Musk beloofd een volledig zelfrijdende Tesla-auto te lanceren, maar is nooit in staat geweest om te leveren. Those promises have become more frequent and the timeline tighter in recent months as Musk has shifted Tesla's focus from selling affordable electric cars to developing and deploying self-driving vehicles.

Musk's vage retoriek heeft beleggers echter laten twijfelen wanneer Tesla daadwerkelijk volledig autonome rijtechnologie zal lanceren, hoe groot en wat het bedrijfsmodel zal zijn.Tesla heeft deze technologie nooit op openbare wegen gedemonstreerd..

Tesla en Musk reageerden niet op verzoeken om commentaar.

De huidige wet in Texas verbiedt Tesla niet om een taxidienst zonder bestuurder te starten.De hands-off aanpak van regelgeving is in lijn met Musk's groeiende tegenstand tegen overheidsinterventie als adviseur van de Amerikaanse president Donald Trump.

Volgens de wet van Texas kunnen zelfrijdende bedrijven op openbare wegen werken zolang ze geregistreerd en verzekerd zijn.Maar ze moeten uitgerust zijn met technologie die gegevens kan registreren over eventuele ongevallen.Er is geen overheidsinstantie die bestuurderloze taxidiensten licentie geeft of regelt, en de staatswet verbiedt steden en provincies om hun eigen regels voor bestuurderloze auto's vast te stellen.

Senator Kelly Hancock is de sponsor van de Texas Autonomous Driving Act van 2017.Hij zei dat de wetgever van Texas de industrie wilde promoten in een concurrerende markt en vermijdde het creëren van barrières met te veel beperkingen..

"Als conservatief wil ik de overheidsinmenging tot een minimum beperken", zei hij. "We kunnen een industrie niet vernietigen door overal verschillende regelgeving in te stellen".

In Californië zijn daarentegen strenge regels voor de werking van zelfrijdende auto's en Musk verhuisde het hoofdkantoor van Tesla eind 2021 van Californië naar Austin, Texas.Slechts twee bedrijven zijn goedgekeurd om betaalde taxidiensten zonder bestuurder te verrichten in Californië.Beide bedrijven hebben onder strikt toezicht miljoenen kilometers getest voordat ze passagiers mochten vervoeren.Cruise heeft zijn bestuurderloze taxi's geschorst..

In een winstconferentie op 29 januari zei Musk dat hij verwachtte dat hij dit jaar een "onbegeleide" versie van het FSD-systeem in Californië zou vrijgeven.Twee Californische instanties die toezicht houden op de industrie zeggen dat Tesla niet heeft aangevraagd voor de vergunningen die nodig zijn om zelfrijdende auto's te bedienen of passagiers te vervoeren., en heeft sinds 2019 geen testgegevens aan de staat ingediend.

Californië specificeert niet hoeveel testen zelfrijdende technologie moet ondergaan voordat het wordt goedgekeurd.Maar andere bedrijven die het proces hebben doorgemaakt hebben miljoenen kilometers aan zelfrijdende auto's getest onder toezicht van de staat.De staat laat zien dat Tesla sinds 2016 slechts 562 mijl heeft getest.

Musk's uitdaging

Musk kondigde zijn nieuwste plannen voor bestuurderloze taxi's aan op dezelfde dag dat Tesla teleurstellende winsten rapporteerde die niet voldeed aan de verwachtingen van analisten.Dit volgt op het nieuws dat Tesla zijn eerste verkoop daling in 2024 heeft geleden.Toch stegen Tesla-aandelen de volgende dag met 3%.

Musk heeft beloofd dat Tesla in juni een "rijderloze taxidienst" in Austin zal lanceren.

Musk zei dat hij later dit jaar in Californië en "vele gebieden in de Verenigde Staten" een "onbegeleide" versie van het FSD-systeem verwacht uit te rollen." Maar hij zei niet of dat een chauffeurloze taxidienst betekende., een functie die Tesla-eigenaren konden kopen, of een andere service.

Musk zei wel dat de "zonder toezicht" versie van het FSD-systeem in staat zou zijn om te rijden "zonder een menselijke bestuurder". Musk zei niet hoeveel auto's zouden worden ingezet,Hoe de klanten deze zouden gebruiken of of de dienst voor iedereen toegankelijk zou zijn.

Brian Mulberry, klantenportefeuille manager bij Zacks Investment Management, een Tesla investeerder,Hij zei dat de retoriek vaak laat beleggers raden over precies wat Tesla zal lanceren en wanneer het zal worden geleverd.

"Dat is de uitdaging voor Musk: je speelt een soort waarzeggerij met theebladeren, je probeert uit een paar woorden te achterhalen wat er gaat gebeuren", zei hij.Musan zei ook dat hij zich geen zorgen maakt over de beloften en tijdschema's die Musk dit jaar heeft gedaan., zolang Tesla vooruitgang kan laten zien: "Ik denk dat de blauwdruk er is".

Bryant Walker Smith, een professor in de rechten aan de Universiteit van South Carolina die onderzoek doet naar autonoom rijden, zei dat Texas geen "voorkeur" nodig heeft voordat Tesla zelfrijdende auto's kan uitrollen.Nadat Tesla's Cybercab demonstratie in een filmstudio in Los Angeles in oktober niet voldeed aan de verwachtingen, Smith uitte twijfel dat Tesla zelfrijdende technologie op grote schaal in Texas of elders zou implementeren.

"Tesla gaat niet van de ene dag op de andere alle auto's autonoom maken in elke omgeving", zei hij.

Volgens Smith probeert Tesla waarschijnlijk een kleinschalige test van de technologie in een gebied van Austin, Texas, misschien bij goed weer of via handmatige afstandsbediening om crashes te voorkomen."Er moeten veel manieren zijn om te werken, " zei hij.

We hebben geen macht.

Adam Hammons, een woordvoerder van het Texas Department of Transportation,De staat staat zelfrijdende auto's toe om op openbare wegen getest en gebruikt te worden "zolang ze aan dezelfde veiligheids- en verzekeringsvereisten voldoen als andere voertuigen".. "

De toename van zelfrijdende auto's in de straten van Austin in de afgelopen twee jaar heeft bezorgdheid gewekt onder de bewoners en de autoriteiten na een reeks bijna dodelijke ongelukken met voetgangers.fietsers en andere voertuigenIn 2023 veroorzaakten meer dan 20 Cruise bestuurderloze taxi's een file in de buurt van de campus van de Universiteit van Texas toen de voertuigen elkaar niet ontmoetten en een hele straat blokkeerden.

GM weigerde commentaar te geven.

Sinds juli 2023 heeft de stad Austin 78 formele klachten ontvangen van wetshandhavers, hulpverleners en bewoners.Volgens stadsambtenaren zijn de klachten niet volledig gedocumenteerd.Een inwoner klaagde in december dat een Waymo-voertuig een rijbaan een half uur had geblokkeerd, wat "minstens drie incidenten" veroorzaakte.

"Ik kan niet geloven dat u toelaat dat potentieel dodelijke technologie op de burgers van deze stad wordt getest", voegde de klacht eraan toe.

Een woordvoerder van Waymo zei dat het bedrijf samenwerkt met lokale leiders en hulpverleners om "het vertrouwen van de Austin-gemeenschap te winnen" en voortdurend werkt aan het verbeteren van de service.

Een woordvoerder van het Austin Department of Transportation en Public Works zei dat de politie ook problemen heeft gehad.Met bestuurderloze auto's niet in staat om commando gebaren van verkeersambtenaren te herkennen en de stad niet in staat om boetes uit te geven aan de auto'sOnlangs heeft de stad een manier voorgesteld voor politieagenten om een klacht in te dienen bij de gemeentelijke rechtbank als ze een verkeersovertreding zien.

De woordvoerder zei dat Tesla in mei contact opnam met Austin-ambtenaren en stadsambtenaren informatie verstrekten over lokale brandweer- en politieprocedures, kaarten van gebieden rond scholen en schooldistricten,en verkeersregels tijdens speciale evenementen.

Zo Qadri, lid van de gemeenteraad van Austin, is gefrustreerd over het onvermogen van de stadsregering om regels vast te stellen tegen "private bedrijven die openbare wegen bezetten voor testen," vooral in de binnensteden waar bestuurderloze taxi's veel voorkomen.

"Het punt is dat we geen macht hebben.